目前，痴呆影响了全球近1800万人。痴呆的流行性和发病率在逐步上升，65岁以上的老年人在5%以上，80岁以上的老年人近20%。

尽管具有确定性，但是科学家已假定，Hcy是一个独立的，具有潜在可逆转的痴呆风险因子，它可以引起神经损伤和大脑某个区域的生理退化。

阿尔茨海默氏病占到所有痴呆病例的55%。Hcy与阿尔茨海默氏病之间的关联，是于1992年首次推定假设的。牛津大学的科学家，在死后验尸确认阿尔茨海默氏病的患者中，发现血液中Hcy水平很高。

在2005年5月高胱氨酸尿症第4次大会上，正在进行的Framingham研究结果显示，跟踪了马萨诸塞州（美国）的Framingham 城的三代人，结果证实了Hcy作为老年痴呆的预测指标所起到的关键作用。数据分析显示，初始Hcy水平超过10µmol/L，超过60岁以上的老年人发生痴呆的风险性增加75%，Hcy水平超过14µmol/L ，发展阿尔茨海默氏病的风险性高于2倍以上。